“门前几曲流水，寺后千寻碧峰。鸟语溪声断续，山光云影玲珑。”这是清人赞泰山普照寺的诗。
前前后后十几年了，我曾多次走进普照寺，但每次感受均有不同：尤其在盛夏酷暑，越能得一片幽静与清凉，而吸引人们流连忘返的不仅仅是它幽雅静谧的景致。
普照寺位于北环山路北（大约在红门与大众桥中间部位）、凌汉峰前，依山而建，涧溪环绕。与泰山其他景点相比而言，它显得冷清而孤寂。幸好路边有冯玉祥小学，院内孩子朗朗的书声串林绕树，爽心悦耳。
沿石板坡路北行，从“三笑处”步入通幽曲径，过“云门”，至普照寺，一路古柏参天高擎碧空。在一片浓绿之中，普照寺坐北朝南，飞檐斗壁，青瓦红墙，尽显古朴沧桑。背后郁郁凌汉峰，苍松挺立；怀前苍苍古柏林，御风蔽日；东墙一溪清水，潺潺弯弯自北向南，沿墙根汩汩而下，穿寺前石桥，默然西行。
普照寺取其“佛光普照”之意，据说创建于六朝，或传创建与唐朝。整个寺院以双重山门、大雄宝殿、摩松楼为中轴，组成三进式院落；两侧配以殿庑、禅房和花园。明永乐间高丽僧满空及清康熙初诗僧元玉、光绪间瑞师先后卓赐于此，均进行重修。
山门前高台垒砌，石狮对峙。我宁心静气拾阶而上，步入山门，迎目即见清一色七座八层八角白石宝塔，沿西北院墙一字排开，倒影荷池，相映成趣。二层山门两侧，钟鼓楼分列左右，仿佛依稀可闻当年那悠远幽长的晨钟暮鼓之声，与唧唧啾啾的鸟语欢歌，在山涧合奏齐鸣，交响呼应。东南花圃，花艳灼灼，一架古藤盘旋蔽日；脚下苍老的青砖青苔密布，柔软滑腻。环视这香烟缭绕的幽山古寺，禅林氛围扑面而至，古朴苍凉与凝重悠远之感，悄然袭上心头。
轻移慢步，来到大雄宝殿。见殿前银杏双挺，昂首天外；油松对生，风骨苍遒。转至后院，有六朝遗松盘空万丈，于庭中龙舞蛇影，“筛月亭”栖云沐雨，月下洒银辉点点；亭下五音石，敲击四角及中央，发出五种清脆悦耳的声音，音律清脆如钟磬奏鸣；亭北“摩松楼”，以西是菊竹花圃，瘦竹寒梅各领风骚。
移步换境转至后院的“菊林旧隐”，你会细细品味它门口的两幅对联所蕴含的禅意：元玉的“松曰好青，竹曰好绿；天吾一瓦，地吾一砖”为内联，舒同书“疾风知劲草，严寒识盘松”为外联；也会惊叹院中冠大如棚的一品大夫松，枝繁叶茂遮风雨，根深蒂固抗劲风；你会欣赏西院墙边的古岩耸立，翠竹茂密，听风啸阵阵，千竿频摇向你诉说，但最独特的一道风景此刻正陈列眼前——我国近代史上的著名爱国将领，民革创始人之一的冯玉祥先生纪念馆（已迁至普照寺东北百余米的革命烈士祠内）。
冯玉祥（1882.11.6—1948.9.1），原名冯基善，字焕章，祖籍安徽巢县人，寄籍河北保定；民国时期著名军阀、军事家、爱国将领、著名民主人士；国民革命军陆军一级上将，蒋介石之结拜兄弟。
1931年“九?一八”事变后，冯玉祥积极主张抗日，反对蒋介石的消极抵抗政策，受到蒋介石排斥，于1932年3月至10月、1933年8月至1935年10月两次寓居泰山普照寺“菊林旧隐”，潜心读书，寻求真理。在此期间，他创办了14所小学，免费收取穷苦孩子入校读书；他组织官兵疏浚、新建大众泉、朝阳泉，出资修建了大众桥；为纪念1911年辛亥革命滦州起义牺牲的烈士，1933年，冯玉祥在普照寺东北和南部分别建泰山辛亥滦州起义烈士祠、辛亥革命滦州烈士纪念碑。
最难得的是他以泰山习俗和民生疾苦为题材即兴创作的白话诗。他的创作始于1920年，据不完全统计，约有1400多首，其中在泰山期间创作了170首，他自称“丘八诗”。丘八者，大兵之谓也。当时冯玉祥邀请青年画家赵望云，合创48幅诗配画，刻制成碣，后尽毁，1984年重刻，立于寺内（如今均在普照寺东北的革命烈士祠内）。
冯玉祥先生关注民众疾苦，他的诗作以劳苦大众为主角，有《洗衣妇》、《泥瓦匠》、《牧羊人》、《上山的挑夫》，描写的劳动场面有《锄地》、《施肥》、《秋收》、《西瓜摊》、《相树下》……《打柴》里的樵夫“足穿破鞋”，“黎明上山，日暮归来。百斤柴草，百里山道”，挣不到三毛钱；《卖大碗茶的老人》“头发胡子尽白花”，嗓音喊哑了，买卖不佳，《挑水的老人》因“天不雨，已数月。涧中水，多枯竭”，奔波数里路来回挑水，把偶尔发现的泉水看作身上流淌的血……通过描绘这一系列人物形象，反映劳动人民苦苦挣扎的生存状态；他的诗没有停留在表象的描述，而是一针见血指出人们生活艰难的病因所在，呼吁人们要团结一心抗击日寇，要学知识，学科学，才能改变贫穷落后，被动挨打，受欺辱，受奴役的悲惨地位。《饭时的农家》描述了虽然穷苦却和平安乐的一家，在日寇枪炮步步紧逼的情况下，只有坚决抵抗才能雪耻亡国的惨痛，“先要打到强暴，才能民安国泰”；《运石》中告诫靠山吃山的劳众，不要仅仅着眼于眼前的山水财富，还要时刻不忘东北三省的黑山白水、森林矿产，“我们为要求生存，唯有武力保主权。驱逐强盗回三岛，人民安乐版图全”；《上山烧香》“国弱大众贫”，《牧牛》中呼吁大兴义学，科教兴国“……终身为文盲，遭遇实可悲。大众难读书，国家须栽培。大量办义学，急务此为最。”他在《庙中的舞台》呼吁剧本革新，唤醒民众破除迷信，要发奋自强；《测字摊》告诫人们不要迷信，要信科学；《娶亲》改造旧习俗，建设文明社会；在《山轿》里抨击奢侈享乐、作威作福之人，“一劳苦一逍遥，抬的坐的皆同胞”，“国难当头须要管，时间劳力不白抛”……
总之，冯玉祥先生淡泊明志，忧国忧民，俭朴从生，在泰山创作的白话诗个性鲜明，语言雅俗兼备，笔触明快而豪放，内容丰富充满爱国激情，反映着时代的脉搏，同他的号称“民主将军”、“布衣将军”的人品交相辉映，其诗作也是我国现代诗歌文艺园地的一朵奇葩。
但更能体现他为民、为国，奋斗不辍的高风亮节的是其自述诗《我》：
平民生，平民活
不讲美，不要阔
只求为民，只求为国
奋斗不懈，守成守拙
此志不移，誓死抗倭
尽心尽力，我写我说