我们上的绿色拖轮，船头甲板上钢丝绳缆、绞盘、桩柱、楠竹篙杆一应齐全，航行时，水手班头带几个人在前面迎着凛冽江风待命，船头后的二层是驾驶舱，船长、大副、二副和舵工在里面，从两舷过道向后，就是船身，有船员的房间、厨房等，还有深陷船身下，大窗户下沿比甲板稍高的轮机舱，船身顶棚上有桅杆、航行灯、汽笛、喇叭、探照灯、烟筒等；螺旋桨和舵在船艉底部水下，甲板上面是拖驳船的桩缆等，船后顶棚旗杆上挂国旗。
拖轮鼓足马力，犁出两行白浪，长长一串拉着四五条驳子，向上水航行。浪声、轮机声和风声，张扬着江轮冷峻的精神。
天麻麻亮，在急流中摆动的小航标船上，或者露出水面兀凸礁石顶，航标灯闪亮亮眨弄着眼睛一样，显得俏皮。
这或红或绿的灯光，与道路与如今股市红绿灯的意义完全不一样。
道路上它们严峻的表示着停止或通行；河面上红灯表示江河右岸，绿（白）灯左岸，依照它们标定，奔腾的川江上，一条托付生命的航线延伸入船员心中；现今股市也象一条河，股民的船行驶的航线，管航道的早把红绿航标故意搞乱，弄得满载期待的航船纷纷触礁，内鬼们就把落水的真金白银全打捞去。
但对于少年来讲，意义又不一样，如果红灯照着，就可以以英雄的姿态对其他顽童一个亮相，如果绿灯从下射向脸，就装个厉鬼吓唬女孩子们。
当时看见航标灯光，我另有些心痒，因为从小一见路灯，就习惯把弹弓拿出来……
论少年时射弹弓的水平，我其实不怎么样。当时生活困难，吃不上肉，全靠二哥弹弓神准，每天都会打一串麻雀回来，家里煎麻雀的香味时常满大院飘香。后来他在步兵师当兵，射击数一数二，又去陆军学院做射击的教官，一定是少年时弹弓上练出来的神功。
不幸的是，我怎么练也打不准，一生统共打到的麻雀也没几个，打大些的目标还勉强。但我还是弹弓不离手：通常地上一个盆子，“啪”的一弹打过去就如敲锣响亮；见路边一个瓶子，“啪”的射过去，碎得清脆；院里的鸡安详的地上啄食，“啪”的打过去，立即惊叫着飞起来；见一只路过的狗，“啪”的一弹打过去，立即哀号着狂奔；还有我们一群的顽童，时常围着一盏路灯劈劈啪啪的打；有一次我瞄得仔细，一弹射去，高高路灯搪瓷罩“啪”的就一响，接着又“啪”的一声响，我晕天黑地，原来被一个叔叔照脑袋上狠抽了一掌。
这时看见航标，尽管摁着装弹弓挎包的小手心已经出汗，淘气的欲望在顽童胸膛里来回冲撞，可是叔叔们热情的搭我们上船，我实在不敢射击航标让他们愤怒，只有恋恋不舍的目送江上这一盏盏灯光过去，虽然顽童不怀好意的流连，可它们依然一眨一眨闪亮着报之予亲切。
想是想，实际上，即使船上叔叔不生气，我也不会打航标，因为万一真把航标打灭，船偏离航线出了事。那么几千年后就有人问：“这里为什么叫弹弓礁啊？”老人们就说：“很久很久以前，船上一个顽皮的孩子用弹弓把航标打灭了，船偏离航线，在这里触礁沉没，他们一船人被淹死，所以这里叫弹弓礁！”想活，所以不会打。
因为表现的比较乖，几个少年被船员允许由“老”崔带着，从舷梯爬上驾驶舱。船长靠后壁边他专座上坐着，不动声色注视着船碾向的江面，看也不看我们一眼。我们一排好奇兴奋的也贴着挂船钟的后壁板站，不敢乱发一言。
中间靠前的舵工注视驶往的前方江面，搬弄着圆盘舵，嘴里却不时过问着我们几个孩子，一个船员可能是二副，他站在右前角仪表台边，汽笛拉绳垂在一旁，有时对舵工或者下方船甲板上的水手作些简略的交代，还板弄着车钟，“叮呤呤”的指挥后面船身下的轮机舱，变动着左车右车前进几的节奏，他俩不时回望一眼身后船长，根据船长神色操作，这种默契从驾驶舱贯穿到全船，并用特有的动力语言，传达进流淌的江水里。