小清疯了，在省城精神病医院住着，身边除了爹妈，一个人也没有。这时候，意大利的一栋别墅里，小楚正在和新男友大卫缠绵。
小清和小楚是村子里飞出去的两只金凤凰。在后生们看来，她们是一对娇艳的姐妹花，长的漂亮，学习也好，尤其是她们好的跟一个人一样，一起上学一起放学，好像连黑里睡觉钻的也是同一个被窝。
小清和小楚的祖上可是一对死对头。解放前，小楚的爷爷是方圆几十里的大地主，村里几乎所有的土地都是她家的。小清的爷爷则是小楚的爷爷的长工。土改的时候，小清的爷爷入了党，当上了民兵连长，亲手把小楚的爷爷拉到河滩上用石头给镇压了，为的是省一颗子弹。从此，小清和小楚两家结下了死疙瘩，没有人能解的开。土地承包到户的时候，小清和小楚都到了上学的年纪，小楚的头上顶着地主崽子的帽子，让她在人前抬不起头来。上学以后，小小年纪的小楚决心改变这种状况，不顾爹妈的反对，硬是和根红苗正的小清做成了朋友。
几年后，小清和小楚两人一同考取了县重点中学，到离家200多里外的县城读书。从没出过远门的两个女孩子一下子走这么远，家里大人都放心不下。大人们一改以往的态度，暗地里嘱咐小清和小楚在学校里要拧成一股绳，来来回回都要一路，谁要是受了欺负都要站出来相帮，不要和一些没心没肝的人一样。
小清和小楚没有听大人的话。在县城里刚刚过了一年，两人就打了一大架，闹得四分五裂。这场架打的很厉害，把校长都惊动了，开会要开除她们，还是班主任出面说好话，说孩子不懂事，请大家抬抬手放一马，两个人才没有中途辍学。
那是在小清和小楚上高二那年的国庆节，学校放了假，近处的同学都回家了，宿舍里留下几个远处的同学。当时连续下了半个多月的雨，屋里潮潮的，闷闷的，大家都懒洋洋的，谁也不说话，有的靠着被子上看书，有的蒙着头睡觉。小清和小楚和往常一样偎在一起，合看一张报纸。这张报纸是一个月前在城里路边拣的，是学生们都爱看的参考消息，没事的时候大家都轮流看，到现在小清河小楚也不晓得自己看了多少遍，却一点也不厌烦。这时，小楚眼睛有点困了，从报纸上抬起头来，伸了个懒腰，怔怔地望着窗外淅淅沥沥的秋雨，不由自主地哼起了我的家在东北松花江上，谁知哼着哼着，宿舍里的人都一起哼了起来。随着歌声，大家的心思飘回到了几百里外的家乡，仿仿佛佛看见了老家屋顶上腾起的缕缕炊烟，猪圈里吭哧吭哧吃食的大肥猪，门口拴着的摇着大尾巴的大黄狗。
浓浓的乡情就像一块石头压在小清的胸口上。小清烦躁不安起来，起身喊道：别唱了别唱了，大家别唱了。可是大伙没理她，仍然一遍又一遍哼唱着歌曲。小清恼了，腾地一下站起身来，摇着身边的小楚，声嘶力竭地地大喊：别唱了——。小楚不晓得哪里来的一种冲动，好像想起了什么，这次不想听小清的，轻飘飘地别了她一眼，头扭在一边，继续哼唱着。小清没想到从小一直要好贴心的小楚今天竟是这个样子，头脑嗡地一声，起身上去就把小楚扑在身下，双手掐住小楚的脖子，恶狠狠地问：还唱不唱？小楚脖子一梗，大声说：我就唱，你管着的吗，你以为现在还是土改那个时候呀，收起你的那一套。
小清和小楚在床上撕打了起来，打的不可开交，谁也不服谁，谁也不低头，好像要把多年的怨气一一股脑儿撒出去。她们纠缠着，翻滚着，忘了时间，忘了吃饭，一直打到天黑。大伙吓坏了，一起上前来拉架，可是两人像顶牛一样，都用了死力，怎么拉也拉不开。后来有个同学跑出去报告了班主任，班主任来了才把人拉开。
小清和小楚彻底撕破脸了，路上远远见了，头都扭在一边，谁也不搭理谁。两个人暗地都憋着劲，走到哪都要把对方比下去，学习上更是这样，非要争个高下，谁也不服谁。高考的时候，两人堵着气，就像商量好的一样，一起考上了北京的一所名牌大学。在那个年代，一条偏僻的山沟沟里一年出了两个名牌大学生，简直是一个奇迹，县上领导坐着小车专门到家里来看望她们，还引来记者一拨接一拨地采访。
大学期间，有一位学长同时吸引了小清和小楚的目光。他是学校学生会主席，风度翩翩，才华横溢，在那里都是万众瞩目的焦点。为了接近学长，小清和小楚又像商量好的一样，通过竞选同时进入了学生会。小楚先下手为强，利用各种机会接近学长，一起参加各种活动，一起上课自习，很快两人就坠入了爱河。小楚挽着学长在各个公开场合出双入对，形影不离，像是在炫耀战利品一样。小清看到小楚妖精的样子，气的牙帮发抖，对天发誓，一定要把学长夺过来。
机会终于来了，就在毕业前的一个月，小楚接到家里电报，说妈妈病重，要她立即赶回去。小楚没在的日子里，小清趁虚而入，接替了陪伴照顾学长的任务。没过几天，小楚就回到了学校，原来县上一个大领导看上了小楚，在乡党委书记的带领下亲自上门提亲，要小楚做他的儿媳妇。爹妈哪里见过这么大的人物呀，受宠若惊，当即打电报压迫小楚赶紧回来。小楚提心吊胆地回到家里，看到妈妈喜笑颜开的忙进忙出，身体啥病也没有，才知道原来是个骗局，一气之下第二天就回了学校。
小楚回来后，忙着准备毕业论文，没顾上去照顾学长，对学长没来找她心里有些狐疑，但由于太忙了，顾不上多想。一天晚上，小楚揣着毕业论文从导师的屋里出来，借着路灯，老远看见一对身影靠在一个树上搂抱亲吻。学校里这种事情随处可见，小楚就当没看见，径直往宿舍走去。正要越过那对身影的时候，那种急促的呼吸声拌合着压低的呻吟声钻进了小楚的耳朵，这声音太熟悉了。小楚气血上头，上前一把拉开了那对身影。灯光斑驳中，小楚看见，那对忘情的人儿正是学长和小清。
大学毕业后，小楚考上了研究生。本来学校研究决定要学长留校的，可是小清不愿意，担心学长和小楚在同一个校园里，时间长了会旧情复燃。好在学长在学校神通广大，在老师的介绍下，两人一起分配到一家研究所工作。当年年底小清和学长顺利结婚，一年后小清考上了研究所在职研究生。
研究所离大学不是很远，院校之间经常联合开展一些科研项目，交往十分密切。小清和小楚由于业务关系，不得不时常碰面。这对两人来说，都非常尴尬。小清觉得对不起小楚，觉得横刀夺爱这件事，放在