喜好游山玩水、特别是喜欢寻古探幽的朋友，有一个地方是不能不知道、不能不去的，那就是坐落在湖南湘西的小山城——凤凰古城。凤凰，被誉为中国最美丽的小城，而今它已是蜚声海内外，对于华夏儿女来说，更是家喻户晓、妇孺皆知。多年以前，“凤凰”这个美丽的名字就已经深深地镌刻在了我的心中，但一直以来因为种种原因却只能心向往之而身不能至，只能无数次在梦境中感受凤凰的神秘而不能身临其境的亲密接触，这不能不说是多年的遗憾。
随着一阵悦耳的喇叭声响，汽车缓缓地驶出了西站，我和晶儿坐在后排，此刻的心情激动万分、难以言状，因为再过两个半小时我们即将抵达此行的目的地,魂萦梦绕多年的凤凰古城，多年来的遗憾将随着汽车的开动而结束，多年来的梦想将随之而实现……
一、
汽车缓缓地行驶在逶迤曲折的盘山公路上，穿梭于崇山峻岭之间，两侧时而是突兀的高山，时而是万仞的绝壁，直让人叹为观止、拍案叫绝，一路上风景如画，尽收眼底。再低头看看晶儿，此时她正紧紧地依偎在我胸前，面带着微笑沉浸在甜蜜的梦乡里，也许在梦境中，她梦见自己变成了一只快乐的小鸟，飞越了千山万水，已经来到了神往已久的古城。一路上汽车颠簸得厉害，我紧紧搂着晶儿的肩膀，以免剧烈的晃动惊醒了她，惊扰了她美梦。
抬头望着窗外美不胜收的茂林修竹、潺潺溪流，我不禁思绪万千、遐想联翩，我的思绪跟着天空中翱翔的鸟儿，飞到了已经近在咫尺的凤凰。凤凰，在我的想象中，是一座和它的名字一样美丽动人的江南小城。清澈碧绿的沱江、水中嬉戏的孩童、游弋江面的渔船、神奇的吊角楼、古朴的青石板街、典雅的古建筑、神秘的苗家寨子、淳朴的苗乡风情以及沈从文的故居……这一切的美好的意象都构成了我对这座古城最初的印象。在这块人杰地灵的风水宝地上，走出了大文人沈从文，是沱江的水哺育了他身体、滋养了他的灵魂、赋予了他无尽的灵感，是湘西的这片神奇的土地给予了他源源不断的写作素材，凤凰成就了一代伟大的文学家，凤凰也因了沈从文而声名雀起、名贯中外。这里走出了著名的教育家、慈善家、民国第一任内阁总理雄希龄。这里走出了著名的国画大师黄永玉，也是湘西的这片热土给予了他永不枯竭的艺术创作素材，他挥毫着手中的画笔默默耕耘，不断为美丽的家乡锦上添花、为古城谱写新的华章……
想着想着已经入了神，我似乎已经到凤凰梦游了一番，而忘了自己还在车中。此时窗外夜幕降临，隐隐约约可见听见远处传来的喧闹声，依稀可见前方夜色中的初上的华灯，公路旁边静静流淌着一条青绿的河流，我想这就是被凤凰人民称为母亲河的沱江了。回头看看晶儿，她也早从梦境中醒来了多时，兴奋地注视着窗外的一景一物。再看看表，只差几分钟就到目的地了。此时可以清楚的看到沱江边闪烁的霓虹灯，以及两岸依山傍水而建的房屋。经过两个半小时漫长的旅程我们终于抵达了此行的终点站，汽车缓缓地停了下来，我们提着两大包行李在沱田汽车站下了车。此时我们站在凤凰的这片热土上，感觉到从来没有过的踏实，心情激动万分自不用说了。
一下车，晶儿马上给她的最好的朋友海湘打电话，海湘说要我们到南华门等着，他们出来接，可是这儿人生地不熟的，又得知到南华门还有挺远的一段路，于是就说好我们在车站等着，他们来汽车站接我们。
海湘是晶儿的大学同学，玩的最好的朋友。她这次是和她男朋友钟亮千里迢迢从南岳坐火车来凤凰旅游的。他们今天凌晨到了凤凰，已经在凤凰玩了一整天。晶儿曾经跟我说过她和海湘有个约定，就是一起去凤凰旅游。本来已商议好了到明年春夏之交的时节我们相约一起去凤凰的，但前天晚上海湘突然来电话对晶儿说因为特殊情况不能等到明年了，决定第二天就去凤凰，并要求晶儿一定要过去相聚。由于他们情同姐妹，自然推脱不了，况且姐妹之间有三年未见，互相都很想念对方，也许错过这次见面的机会，不知何时才能再见，晶儿恰好又有几天休假，因此很想后天上班回来后赶去凤凰，但因为我要上班，不能陪她一起去，所以晶儿又犹豫不决。考虑片刻，我决定向单位请假一天半，后天下午陪同晶儿一起出发。从决定的那一刻起，晶儿脸上就洋溢着幸福的笑容，她期待已久的这一天没想到这么快就降临了。她的高兴让我感觉到无比的幸福，因为我所做的一切都是为了她，只要她开心快乐就好，牺牲一切都是值得的。
我们等了片刻，还不见他们来，由于迫不及待的想一睹古城的夜景，便决定到江边走走，踏着一片片平整的青石板路沿着幽静的古巷往前走，一会儿就到了沱江边上，正当我们欣赏着琳琅满目的商品而无暇它顾时，海湘打来了电话，说已经到了车站，正在出租车上，我俩便匆匆忙忙的往回赶。可惜天公不做美，偏偏这时候下起了瓢泼大雨。等到了车上时，我的半身已湿透，我和晶儿的鞋也都湿了。久违的两姐妹再度重逢异地，纵有千言万语都已汇做两行热泪，和着脸上的雨水顺着脸颊滴落，此刻也许只有泪水才能表达姐妹重逢的激动之情。姐妹俩一路有说有笑，几分钟后就到了下车的地方，但离他们住的永健客栈还有一段路车开不进去。此时外面依旧大雨滂沱，我们下了车，顾不上暴雨无情的侵袭，四个人共顶着两把伞朝客栈走去。走到客栈时，雨总算是停了。偏偏在这阵子邂逅一场大雨，但也说不上是倒霉吧，或许这场大雨正是为远道而来的客人接风洗尘呢，但愿雨过天晴，明天是个好天气。
我们先到附近餐馆吃了晚饭，随即去找客栈住宿。古城小巷傍沱江一侧客栈很多，好在不是黄金周和周末，因此住房很多而且价格也不贵。我和晶儿选看许多家，最后在一家名为“小城居”的客栈落下脚来，选了间带阳台的临江的房间，站在阳台上，江边霓虹闪烁，五光十色的夜景尽收眼底，江面上微风徐徐迎面而来，煞是凉爽，对岸远远地传来舞厅、酒吧的喧闹声，若不是这古色古香的房屋和吊角楼证明我们确实在凤凰，我可能会以为置身于现代化大都市呢。刚刚安顿下来后，房东老板带来一个旅游团的人，给我俩介绍他们旅游团的路线和景点。凤凰景点特别多旅游团也相当多，当地说凤凰有九景。他给我们介绍的旅游路线是“岩旯窠苗寨＋天龙峡探险”一日游，听完他的介绍觉得还不错，他看我们像学生就说以128元/人的学生价给我们票，晶儿和他几番讨价还价后以90