在天高云淡，秋风送爽，丹桂飘香，五谷丰登的季节，我国又一个民间传统节日——重阳节到来了。
农历九月九日，是我国传统的重阳节。1989年，我国把九月九日定为老人节。
九九重阳，与古人用九来计算自然界中气候变化时间有关，因为“九”与“久”同音，九在数字中又是最大，有长久长寿的含意，况且九月初九，两个最高的阳数结合，所以人们把它叫做“重阳”，也叫作“重九”，古人认为是个值得庆贺的吉利的日子，并且从汉代开始就过此节日了。
重阳节起源，早在春秋战国的《楚辞》中已提到了。屈原的《远游》里写到：“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都。”三国时，魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》中，则已明确写出重阳的饮宴了：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”晋代文人陶渊明在《九日闲居》诗序中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。”这里同时提到了菊花和酒。
重阳节也和其他民间传统节日一样，有些古老的传说。相传在东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家就有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的残害。当年有一个青年叫恒景，他的父母都被瘟魔夺去了生命，自己也差点被瘟魔害死。恒景死里逃生，病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。恒景四处访师寻道，访遍各地名山高士，终于打听到在东方有一座最古老的山，山上有一个法力无边的仙长，恒景不畏艰险和路途的遥远，在仙鹤指引下，终于找到那座高山，找到了那个有着神奇法力的仙长，仙长为他的精神所感动，终于收留了恒景，并且教给他降妖剑术，还赠他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食苦练，终于练出了一身非凡的武艺。
这一天，仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，应该回去为民除害了”。仙长送给他一包茱萸叶，一盅菊花酒，并且密授避邪用法，让恒景骑着仙鹤赶回家去。
恒景回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱，把乡亲们领到了附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒，做好了降魔的准备。等到了中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河，但是瘟魔刚扑到山下，突然间闻到了阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便嘎然止步，脸色突变。这时，恒景手持降妖宝镜追下山来，几个回来就把瘟魔刺死剑下。从此，九月九日登高避疫的风俗年复一年地流传下来。
重阳节还有登高、赏菊饮酒、插茱萸的习俗。古人在重阳节这天，都要出去登山游玩，赏菊饮酒，头插茱萸来欢度这个节日。
重阳登高习俗始于汉代。相传，汉高祖刘邦的爱妃戚夫人被吕后惨害后，侍候戚妇人的宫女贾某也被逐出宫，嫁与贫民为妻。贾某传出，在皇宫中，每年九月九日这天，都要佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒，以求长寿。明代以后，登高发展成为民间传统游乐活动。北京人多于阜城门外真觉寺五塔金刚宝座台上登高，届时，人们提壶携酒，尽情玩乐。山东济南居民呼朋偕伴，登千佛山。江南地区的居民多到虎丘或吴山治平寺登高，鼓乐喧天，演戏唱曲，至晓不衰。陕北在重阳节这天，白天收割打场，人们唱到：：“九月里九重阳，收呀么收秋忙。谷子呀，糜子呀，上呀么上了场”。到了晚上，人们喜爱用荞面熬羊肉，待吃过晚饭后，便三三两两地走出家门，爬上附近山头，点上火光，谈天说地，待鸡叫才回家。夜里登山，许多人都摘几把野菊花，回家插在女儿的头上，以之避邪。
古往今来，还有许多文人墨客为重阳节登高写下了不少脍炙人口的诗篇。如唐代大诗人杜甫的《登高》：“风急天高猿啸哀，诸清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”再如唐代诗人杜牧的《九日齐山登高》：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不作登临恨落晖。古往今来多少事，牛山何必独沾衣。”
重阳节又有吃重阳糕的习俗。据史料记载，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。九月九日天明时，以片糕搭在儿女头额，口中念念有词，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。讲究的重阳糕要做成九层，像宝塔，上面还做成两只小羊，以符合重阳（羊）之意。有的还在重阳糕上插上一小红纸旗，并点蜡烛灯。在福建莆仙，人们沿袭旧俗，要蒸九层的重阳米果，我国古代就有重阳“食饵”之俗、“饵”即今之糕点、米果之类。宋代《玉烛宝典》记载：“九日食饵，饮菊花酒者，其时黍、秫并收，以因粘米嘉味触类尝新，遂积成习”。清初莆仙诗人宋祖谦有《闽酒曲》诗，曰：“惊闻佳节又重阳，纤手携篮拾野香。玉杵捣成绿粉湿，明珠颗颗唤郎尝。”近代以来，人们又把米果改制为一种很有特色的九重米果。这种米果分九层重叠，可以揭开，切成菱角，四边层次分明，呈半透明体，食之甜软适口，又不粘牙，堪称重阳敬老的最佳礼馔。
重阳赏菊饮酒，也是一个传统风俗。金秋气爽，菊花盛开，窗前篱下，片片金黄。时逢佳节，共赏菊花，别具一番情趣。据传，赏菊及饮菊花酒，起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明隐居南山，以诗、酒而闻名，也酷爱菊花，后效之，遂有重阳赏菊之俗。旧时文人士大夫，还将赏菊与宴饮结合，以求和陶渊明接近。唐代大诗人白居易在《重阳序上赋白菊》中写道：“满园花菊郁金黄，中有孤丛色白霜。还似今朝歌舞席，白头翁入少年场。”这首诗抒发了人老心壮的感叹之情。唐代诗人杨衡也有一首《九日作》诗，云：“莫将边地比京都，八月严霜草已枯。今日登高樽酒里，不知能有菊花无。”至于王勃的“九月重阳节，开门见菊花”，李清照的“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖，莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”等诗句，语言隽永，诗意清心，更写出了赏菊饮酒的情趣。
北宋京师开封，重阳赏菊之风盛行，当时的菊花品种很多，千姿百态。民间还把农历九月称为“菊月”，在菊花傲霜怒放的重阳节里，观赏菊花成了节日的一项重要内容。清代以后，赏菊之习尤为昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重阳节前后最为繁盛。
重阳节赏菊饮酒，一来可避风害，保养身体；二来赏悦芳菊，岂不乐哉！