上午，妻平静地对我下达最高指示说:“今天你去把这绷断了的新体操磁带换换。第一次放音，就断了，这样的磁带，真是!”
“还是你自己去合适，我不熟悉情况。”
“就在图书城二楼。当时讲定的，有质量问题，包退。你过一路就成!”
“那得有发票嘛。”
“有的，电脑小票也在。”妻拿出磁带和票据。
连电脑小票也保存完好，我佩服这种细心。要是我，恐怕连发票存根也会甩到九霄云外。这不，终于派上用场了。
工作之余，我驱车前往。跟随熙来攘往的顾客，登上二楼，只见书墙内外的顾客挨挨挤挤，或静或动。站在收银台旁边，我惶惑请问收银员:“请问，负责管理出售磁带的工作人员在哪?”
侧旁保安模样的男士接口道：“你有事?”
“是这样，”我小心翼翼，“前天新买的磁带，今天第一次放音，断了……”
“电脑小票呢？”
我暗暗心惊，要的竟然是小票，不说发票，苛刻!幸好有妻的心细。我把票和磁带一并递上，心想：事情完成得这么简单。
“断了？”保安接过磁带掠眼一看，“断了就自己接上吧。”
“自己？不方便吧?”
“你想怎样？”
“你看，新磁带，放一次就断了，我想换一本。”我陪些笑脸，有些低声下气。我明白有点理由和需求的人往往要这般模样。
“你这是录音机的问题，绞断的，或是人为扯断，不关磁带，我们不换。”保安再次放置眼前一晃，以证实他的雄断，再交还我，“质量指放音断续，嘶哑，模糊不清。”
我接过，心里一紧:“断带也属于质量方面的事嘛，那么轻易断吗，你看呢?”
收银员从旁佐证:“磁带断了是磁头不行，本店不换。”
我心灰意冷：劳心劳力，没有兑现家里最高指示，无法交代。乘兴而来，将扫兴而去，委实不愿，我还是坚持说：“放音断磁带，实在罕见，我认为当属质量问题。既然来了，就请换一本吧。”
“那要等柜台组长决定，”保安摊牌，“我们只管出售，无权更换。”
“组长在哪？”我问。心想，那你说这么多干吗？
“还等半小时上班。”
“这么久！”我一惊。既来之，则安之吧。于是踱到三楼，粗粗浏览一本有关清王朝宫廷争斗的小说，勾斗的情节让我陡然惊醒:要是组长也不同意更换，怎么办?
还是保安的为难提醒了我，指明了思考的方向，我得有针对性地作出合理解释。来时踌躇满志，此刻得绞尽脑汁了。端起书本，凝神细思，嘿，有了!一，录音机是常用教具，从未卷断过磁带，何况它有卷带时自动停止的功能。二，如果属于人为拉扯，磁带必呈变长、变细、变小之状，力到极处才会拉断。这两点足够应付。于是，放下心来，心安理得看着小说。
我不时看看时间，半小时一到，慌忙下楼，对着一堆店员请问:“请问组长到了吗?”
一个身着灰色衣服的中年女子接口道:“有什么事?”
“你就是。那好，是这样……”我把来由复述一遍。
保安对组长说:“这是人为原因。”
组长接过一看，当即判断:“你这是录音机绞断的，一看就清楚。你看，很明显的。”
收银员赶忙好心出主意:“赶快去把磁头上的灰尘洗掉！”
组长接着补述:“你的录音机要换了。”
看护顾客进出的女看守圆场道:“十块钱的事，小事，算啦。重新买一本嘛。”
面对唧唧喳喳，我申辩:“录音机是没有问题的，每天使用，从未卷断过磁带。”
“那就是人为扯断的。”组长重新作结，非此即彼。
我轻轻解释，就是用上在三楼等待的半小时中，搜肠刮肚思考出来的两点。不错!我内心沾沾自喜。这两点理由分量足够，竟让唧唧喳喳的店员沉默了好一会。不料组长还是坚持说:“人为的。”
“你可对照我刚才的理由拆开检查呀。”我有点无助和无奈。
“是你在放吗？”组长问。
“不是。”我如实回答。
“那么你怎么知道不是人为的！”
我悚然一惊，这个刁难把我怔住几秒。尽管我两点理由在此万能，但有时一个走题的提问半路杀出，令人莫名其妙，束手无策。我本可如法炮制:那你怎么知道是人为的呢？而我确实不在场，不免心虚。但我坚信:既然断了，就是质量问题。人还会无缘无故扯断？
既然来了，就想更换。我把这个意思重述一遍。
不行，组长冷漠的说。
“那么我该找谁？”
“不能换的。”她避而不答，神情冷漠。
我郁郁道:“我去找你领导，在哪?不愿说吗？”
女看守指着楼下说:“就在这一楼，部门经理，下面这！”
我转身下楼，见柜外一个五十余岁的精瘦男子正在打电话，我就对柜内女士请问:“请问经理在哪?”
精瘦男士放下话筒对我说:“有事？”
我拿出磁带，说明来意。部门经理接过磁带说:“这可接上，同样可用。”
我苦笑:“买本新磁带，图个舒心，要我接上，肯定不舒服，何况我不知怎么接。”
部门经理手持磁带走个来回，似乎找人，没有找着，回转说:“有的话，换本。”
“但组长不肯，”我告诉，“她说我的录音机要换了。如果在换录音机和换磁带中作出选择，我肯定换磁带。”
部门经理委派一个小伙，一同陪我上楼去。
“经理说，”小伙对柜台组长说得轻声又温婉，“换本算了。”
“是他自己的事!”
我与小伙听了微微一惊!看到组长阴沉而固执地坚持自己的意见，我们无所适从。小伙拿着破磁带，转身往楼下看去，经理不在了，只好踱个来回，下楼去了，我知道他去找经理，旋即上来，满脸歉意:“对不起，”把东西交还于我，“没办法，你去找总经理吧。”
“在哪?”
“四楼。”
女看守说:“还没来呢。”
“会来吗?”我问。
“不一定。”
我决定等等，顺便打个电话禀报“最高指示”者，于是，又得到妻子新的指示:“是绞断的，当属质量问题。你跟他们讲啊、跟他们讲啊!”
看来我得“讲”了。
部门经理的话居然不起作用!到这个接骨眼上，我的好奇心和好胜心全被激活了，看来我得好好体验一下“维权”的生活。磁带我并不在乎，只在乎从组长到部门经理，从部门经理再到经理是怎样上下台阶的。立在收银台旁，我