在我的想象里，太行山、吕梁山、汾河是山西的特有风光，小桥流水式的古典园林是江南才有的。想不到在太原市西南郊25公里处的悬瓮山麓，晋水源头，有一片古典园林——晋祠，可与江南的园林媲美。这里，山环水绕，古木参天。在如画的美景中，历代劳动人民建筑了近百座殿、堂、楼、阁、亭、台、桥、榭。在苍郁的树木掩映之下，清澈见底的泉水蜿蜒穿流于祠庙殿宇之间，历史文物与自然风光荟萃一起，使游人目不暇接，留连忘返。
晋祠原来称为唐叔虞祠，源于“剪桐封弟”的历史故事。西周初年，武王姬发英年早逝，他死后，他的大儿子姬诵还很小，由周公姬旦扶助做了国君，就是周成王。有一天，姬诵和弟弟叔虞在一起玩，姬诵把一片桐叶剪成圭形，送给叔虞说：“我拿这封你吧。”叔虞把这件事告诉了周公，周公就问姬诵：“你要封叔虞吗？”姬诵说：“我是跟弟弟说着玩的。”周公说：“天子无戏言。”于是，姬诵就把叔虞封为唐的诸候。叔虞到达唐地后，施政有方，领导人民改良农田，兴修水利，发展农牧业生产，使当地人民过上了安居乐业的生活，受到人民的赞誉。叔虞死后，他的儿子燮，因为境内有晋水，就改国号为“晋”。后人为了纪念叔虞，在晋水源头建立了祠庙来祭祀他。
晋祠坐西向东，前临曲沼，后拥危峰，山清水秀。晋祠的创建年代有待考证，但在南北朝时期的北魏之前就有了。郦道元的《水经注》记载：“沼西际山枕水，有唐叔虞祠。”当初晋祠的规模也许不很大，经过后来历代的扩建才有了今天的样子。
晋祠的悠久历史可以从祠内一些历史文物来窥见一斑。
在圣母殿左侧有一株齐年古柏。传说西周初年这里载有两株柏树，因为同样古老，所以叫齐年柏。可惜有一株在清朝道光年间被砍伐了。剩下的一株，横卧如虬龙斜倚在擎天柏上。
贞观十九年十二月，唐太宗李世民在东征高丽的归途中来到了太原。第二年的正月二十六日，唐太宗驾临晋祠，留下了晋祠最为珍贵的文物——《晋祠之铭并序》。这是现存最早的一块行书碑。《晋祠之铭并序》一方面通过歌颂西周的政治和唐叔虞建立诸候国的史迹，以达到宣扬李唐王朝文治武功、巩固政权的目的。另一方面，也答谢了叔虞神灵保佑李唐王朝“龙兴太原，实祷祠下，以一戎衣成帝业”的冥冥之功。它既是李世民的一篇代封禅之作，又是一篇对当年其父李渊太原起兵反隋时曾祷于祠下的还愿之作。李世民一生雅好翰墨，尤其酷爱东晋王羲之的书法。《晋祠之铭并序》的书法颇具王羲之字体特色，全篇40个“之”字无一雷同，是唐太宗书法艺术的代表作品，也是一篇融其政治思想、文学书法艺术于一体的旷世之作。从《晋祠之铭并序》碑成之日起，人们就争相拓摹，被誉为仅次于《兰亭序》的艺术瑰宝。
在晋祠的圣母殿里，围绕着邑姜凤冠霞帔的坐像，有44尊侍女塑像，是宋朝的作品。塑像塑得精致、细腻，一个个都似活生生的，丰满俊美，脸形清秀圆润，神态婉约自然。44尊塑像有的在凝视，有的在沉思，有的在缓歌徐吟，有的在低声细语，有的在微笑，还有的在轻颦。走近塑像，仿佛走近一群联袂而来的仙女。
一千五百多年来，能使晋祠平添秀色的是泉水。唐代大诗人李白游晋祠题诗道：“晋祠流水如碧玉。”“百尺清潭写翠娥”。可以想见晋祠泉水的美丽。晋祠有三股泉水：难老泉、鱼沼泉、善利泉。这三股泉水形成了晋水的源头。晋祠背后的山叫悬瓮山。《山海经》说：“悬瓮之山，晋水出焉。”泉水喷涌，碧波长流。
晋祠的泉水最为出名的是难老泉。那天，我走到悬瓮山脚的难老泉，看见一个亭子里有一口两三米深的大井，井的四周用栏杆围着，井里趵珠喷玉，泉水澄清碧绿。
关于难老泉，有一个“柳氏坐瓮”的传说。在古时候，晋祠北边20里地的金胜村，有一个姓柳的姑娘，嫁到晋祠所在地的古唐村。婆婆虐待柳氏，一直不让她回娘家，每天都叫她担水，水源离家很远，一天只能担一趟。婆婆有一种怪脾气，只喝身前一桶的水，故意增加担水的困难，折磨她。有一天，柳氏担水走到半路上，遇到一个牵马的老人，要用她担的水饮马。老人风尘仆仆，看样子是远路来的，柳氏毫不迟疑地答应了，把后一桶水给马喝了。可是马仿佛渴极了，喝完后一桶水连前一桶水也喝了。这使柳氏很为难：再担一趟吧，看看天色将晚，往返已经来不及了；不担吧，挑着空桶回家，一定会挨婆婆的打骂。正在发愁间，老人给了一根马鞭，叫柳氏带回家去，只要用马鞭在瓮里抽一下，水就会自然涌出，涨得满瓮。转眼老人和马都不见了。柳氏提心吊胆地回家，试试办法，果然灵验。以后她就再也不用担水了。婆婆见柳氏很久不担水，可是瓮里的水却总是满的，感到很奇怪。就叫柳氏的小姑去看，小姑发现了抽鞭的秘密。又有一天，婆婆破天荒允许柳氏回娘家，小姑拿马鞭在瓮里乱抽一阵，水就汹涌喷出，溢流不止。小姑慌了，立刻跑到金胜村找柳氏。柳氏正在梳头，没等梳完，就急忙把一绺头发往嘴里一咬，一口气跑回古唐村，什么话没说，一下就坐在瓮上。从此，水从柳氏身下源源不断地流出，流了千年万年，这就是难老泉。
从难老泉往前走十多步是一条人字形的水渠，难老泉的泉水从一个花岗岩石雕成的大水龙头里哗哗地流出，先落在一个汉白玉雕成的石人头上身上，然后，清清的泉水象泻玉泼翠般落到渠里。许多游人在水龙头下用泉水洗手洗脸，还有的人用手抚摸石人的头。因为这个石人，在当地的传说中叫中流砥柱。人们要在这里“悠然洗尽半生心”，在这里体验中流砥柱，“一脉泉随天地老”。
泉水使晋祠内外有了满目水乡。水渠的两旁栽有柳树，已时近中秋，仍然是垂柳依依，秋风吹拂柳枝，碧玉般的流水在渠中荡漾。

2006年11月25日作于南宁