2010年3月28日，我们因参加由上海质量培训中心举办的培训班又一次来到了大都市――上海。业余，我们去感受上海世博会的前奏气氛后，又相约组团计划在培训结束后，去走走周庄这个中国第一水乡。

4月2日早上七点半，一支由25人组成的团体从上海如家快捷酒店（中山公园店）出发，出城沿沪青平公路，经青浦、大观园、商塌到达周庄。

周庄，位于上海、苏州、杭州之间，苏州城东南38公里的昆山市境内，昆山市境内西南33公里，苏州市东南38公里，上海距周庄约70公里，车程约1.5小时。

据史载，周庄建于1086年。建镇已有900多年的历史。周庄镇自古为泽国，四面环水，咫尺往来，皆须舟楫。南北市河、后港河、油车漾河、中市河形成井字形。全镇依河成街，桥街相连，深宅大院，重脊高檐，河埠廊坊，过街骑楼，穿竹石栏，临河水阁，一派古朴幽静，是江南典型的小桥、流水、人家。周庄的魅力在於她的文化蕴涵，沈厅、张厅、迷楼、叶楚伧故居、澄虚道院、全福寺等名胜古迹，具有很高的历史、文化和观赏价值。有河有街必有桥。周庄古桥多，极具特色。着名的有双桥、富安桥等。全镇桥街相连，依河筑屋，小船轻摇，绿影婆娑，崇尚返朴归真的游人会情不自禁地吟诵：吴树依依吴水流，吴中舟辑好夷游。

周庄有着悠久的历史。周庄镇旧名贞丰里。据史书记载，北宋元佑年间(公元1086年)，周迪功郎信奉佛教，将庄田200亩（13公顷多）捐赠给全福寺作为庙产，百姓感其恩德，将这片田地命名为“周庄”。但那时的贞丰里只是集镇的雏形，与村落相差无几。1127年，金二十相公跟随宋高宗南渡。迁居于此，人烟才逐渐稠密。元朝中叶。颇有传奇色彩的江南富豪沈万三之父沈佑，由湖州南浔迁徙至周庄东面的东宅村（元末又迁至银子浜附近），因经商而逐步发迹，使贞丰里出现了繁荣景象，形成了南北市河两岸以富安桥为中心的旧集镇。到了明代，镇廓扩大，向西发展至后港街福洪桥和中市街普庆桥一带，并迁肆于后港街。清代，居民更加稠密，西栅一带渐成列肆，商业中心又从后港街迁至中市街。这时已衍为江南大镇，但仍叫贞丰里。直到康熙初年才正式更名为周庄镇。

另有资料说，周庄地域春秋时期至汉代有“摇城”之说，相传吴王少子摇和汉越播君封于此，周庄的历史就显得更加悠久。在镇郊太师淀中发掘到的良渚文化遗物，也证明了这一点。

周庄元代时属苏州府长洲县。明代中期属松江府华亭县，清初复归长洲县。清雍正三年（公元1725年），周庄镇因元和县一分为二，约五分之四属元和县（今吴县市）。五分之一属吴江县（今吴江市）。乾隆二十六年（公元1761年），江苏巡抚陈文恭将原驻吴县角直镇的巡检司署移驻周庄，管辖澄湖、黄天荡、独墅湖、尹山湖和白蚬湖地区，几乎有半个县的范围。

周庄由原来的小集迅速发展为商业大镇，与江南富豪沈万三的发迹很有关系。沈万三利用白蚬江（即东江）西接京杭大运河，东北接浏河的优势，出海贸易，将周庄变成了一个粮食、丝绸及多种手工业品的集散地和交易中心，促使周庄的手工业和商业得到了迅猛的发展，最突出的产品有丝绸、刺绣、竹器、脚炉、白酒等。

周庄环境幽静，建筑古朴，虽历经900多年沧桑，仍完整地保存着原来的水乡集镇的建筑风貌。全镇百分之六十以上的民居仍为明清建筑，仅有0.47平方公里的古镇有近百座古典宅院和60多个砖雕门楼，周庄民居，古风犹存，最有代表性的当数沈厅、张厅。同时，周庄还保存了14座各具特色的古桥，它们共同构造了一幅美妙的“小桥、流水、人家”的水乡风景画。

周庄的魅力，还在于它的文化蕴涵。沈厅、张厅、迷楼、叶楚伧故居、澄虚道院、全福寺等名胜古迹，具有一定的历史、文化和观赏价值。西晋文学家张翰（字季鹰），唐代诗人刘禹锡、陆龟等曾寓居周庄；元末是初沈万三得天时地利，成为江南巨富；近代柳亚子、陈去病等南社发起人，曾聚会迷楼饮酒吟诗；当代名人到周庄采风者更不胜枚举，像台湾作家三毛那样钟情周庄，像旅美华人画家陈逸飞画了油画《双桥》后和“双桥”一样驰名世界，像著名古画家吴冠中赞誉“周庄集中国水乡之美”，像著名建筑学家罗哲文称颂“周庄是中国的一个宝”等等，他们对周庄情由独钟，可见周庄的魅力何其无穷！

周庄历来民丰物阜，悠远的文化传统形成了丰富多彩、绕有情趣的民间习俗。除了在宗教场所举行的各种仪式，在乡间田头，每年元宵节，人们也用自己创造的“打田财”。这种带有道教文化色彩的活动方式表达内心的祈愿，希冀五谷丰登、国泰民安。

周庄的摇快船始于清初，源于邻镇陈墓(今锦溪)的秀才陆兆鱼组织抗清水军，日夜操练于周庄、陈墓毗邻的澄湖和明镜荡。后来，乡亲们为了纪念他，周庄等地每年在农历三月廿八日、七月十五日举行庙会，在水上进行摇快船比赛。经过悠悠数百年的沿袭，摇快船巳成为民间良辰佳节、喜庆丰收、婚嫁迎亲时群众喜闻乐见的大型娱乐活动。农民自备船只、服装、道具、锣鼓，自娱自乐，具有浓郁的水乡风情。

如今为了抒发水乡人民的壮志豪情。水乡古镇周庄将摇快船列为民俗风情旅游活动项目，特制了五彩缤纷的花快船，组建了橹手队伍，水乡健儿释放出奇伟磅礴的能量，使情浓意浓的古老民俗风情充满了青春的力量，为古镇旅游开发增色生辉。在表演时，他们豪壮的情怀，奋力的搏击。使快船成了光和彤的变幻，中外游客叹为观止。

周庄人还有吃茶的历史，历来有吃“阿婆茶”、“讲茶”，喝“喜茶”、“春茶”、“满月茶”等习俗，名目繁多，被称为江南水乡的“茶道”。

周庄的“阿婆茶”在江南水乡颇有名气。相叙到周庄，未吃阿婆茶，不算真正到过周庄，在周庄，吃过阿婆茶的人，将会品出水乡古镇的味道来。

在周庄，无论在市镇或农村，经常可见男女老少围坐一席，杯杯清茶，碟碟茶点，悠然自在，边吃边谈，有说有笑，其乐无穷。这种习俗