经过一周的联络，8月10日午后3点，我们16名老六班同学带着儿女亲朋单独组成的40人团队齐聚南环路通往老沙河的路口。导游说，我们将要行程1200多公里，17个多小时，到达希拉穆仁草原。
8月11日晚上八点多到了呼和浩特市,距离希拉穆仁草原还有100公里，一个半小时。车下上来一位瘦瘦小小的年轻地导，她介绍自己说：我叫董月，蒙古人，蒙古名字叫Numberone，意思是牡丹，你们可以叫我牡丹导游，但不可叫我董牡丹，记住了。
这位蒙古族姑娘做导游5年了，普通话讲得很好，一路上不停地跟我们讲草原的民俗风情、传说故事，给沉闷了一路的团队带来一阵阵热烈、欢乐的气氛。
她说，内蒙古草原相当辽阔，总面积约占全国国土的1/10。它由六大草原组成，自东向西跨度很大，依次是：世界上著名的呼伦贝尔草原、科尔沁草原、植被保护最好的锡林郭勒草原、宽广的乌兰察布草原以及鄂尔多斯半荒漠草原和阿拉善的荒漠草原。今年是50年来雨水最充足、水草最茂盛的一年。著名诗人、散文家席慕容曾写了一首歌《父亲的草原母亲的河》，写的就是她的故乡希拉穆仁草原。草原人民是很热情的，每一个来过草原的人都要接受蒙古族最隆重的接待礼仪——下马酒。下了车，你要用用左手接过主人递过来的酒碗，用右手的无名指蘸一下弹向天空，表示敬天，意谓是长生天父亲的庇佑，我们才能生活的如此富足；再蘸一下弹向大地，意谓敬地，是水草丰美的大地母亲哺育了我们草原儿女和肥壮的牛羊；第三下蘸酒向前方平弹，称为“敬祖先”。然后你可以喝掉酒，也可以不喝，但不能因为不好喝而当着主人的面吐出来。这里有手工制作的白色的奶茶、奶皮、奶酪、奶豆腐；红色的牛肉、羊肉；绿色可食的只有沙葱，羊吃了去膻，人食用了清热解毒，是沙漠里唯一可食的蔬菜。在草原上，狗和马是人们的朋友，狗可以为牧民看护孩子与门户，马则拖着酒醉的牧人回家，所以草原人是不食狗肉、马肉的。这儿的羊吃的是中草药，喝的是矿泉水，吸的是新鲜空气，尿的是太太口服液，拉的是六味地黄丸！来到草原，不要嫌脏，这里的牛羊马粪比起城市的废气不知干净了多少倍呢！晚上睡觉要关灯，不然会招来蚊虫，蒙古包的门很低，进出一定要小心，不然就会结结实实地磕到头。蒙古包里有榻榻米，六人一包，这里的河水纯净，蒙古人的祖先成吉思汗时就规定了不能在河里洗衣物被单，怕污染了水源，所以草原人很少清洗被褥衣服，他们只拿出被子在太阳底下晾晒杀菌。
下车前，我们几个都穿上了秋装，然后才去饭厅。听牡丹说这里的人不会做饭，菜味一般，我们是做了充分的心理准备的。
内地正是闷热难捱的时候，这里却已清凉如秋。刚刚下过一场雨，空气清亮而透明，弥散着阵阵泥土草叶的清香。
吃过饭，正好赶上激情狂欢的篝火晚会，身着艳丽民族服装的姑娘、小伙子拉起悠扬的马头琴，唱起让人心醉的蒙古族歌曲，跳起优美的安代舞，和宾客一起围绕篝火载歌载舞，对远方到来的尊贵客人表示热情欢迎。我情不自禁地走进去，却被他们围成的大圈给圈进去了。有几位游客在台子上兴奋地蹦着跳着，抒发着心中极致的欢快与激动。
篝火晚会是草原人民一种传统的欢庆形式。马背民族在草原上举行篝火晚会，除了欢庆之外还有其特殊的意义。一是草原空矿、蚊虫较多，燃起篝火不仅可以取暖，也能用烟火驱散蚊虫；二是草原一望无际，很难辨别方向，点燃篝火既可照明，也可为夜色中行走的人指明方向；三是草原草木多、野兽也很多，点燃篝火可以驱吓野兽，保护人、畜安全；四是草原人民多过游牧生活，居无定所，篝火晚会随时举行，符合生活习俗。
篝火映红了草原的夜空，映红了人们的笑脸，映亮了我们这群来自远方的客人，也映红了激情的旋律和我们的欢声笑语……篝火在人们心中留下了一抹永远艳丽的光芒。
我们所住的蒙古包是用毡子做成的，中央隆起，四周下垂，形状似天，因而称为穹庐。低头小心进去，只有门口可以放鞋子的一块地方没有地毯，其余都用地毯铺成榻榻米状。正对门口的地方，挂着一幅画像，也许敬的是铁木真，元世祖忽必烈。铺盖有些潮湿，窗帘上还有些黑色虫子，我们都是生平第一次睡这样的蒙古包，有些艰苦。
走出蒙古包，看着被雨洗过的夜空就像巨大的半圆形的青玉盘，镶嵌着无数的翠钻。月亮刚刚升起，在幽暗寂静辽阔的草原上显得格外皎洁澄澈。密集的星斗无论大小明暗都各展姿色，放射着璀璨的光芒，大地已笼罩在一片黑暗之中。沉静的夜色里，踩着松软的草地仰望天空，自然而然地想起那首诗：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”藏青色的天宇深邃无边，满天的星斗熠熠闪耀。大草原浩瀚的星空有一种奇特的魅力，无拘无束地彰显着自己豁达、神秘而缥缈的气象。仿佛天很低，而夜更黑，星星很多、很亮，那静美，那生动，给人以无限浪漫的遐想。
草原的夜空真美啊！

二
昨晚定了清晨四点半的闹钟，有点不想起来，还好有晓迪、春燕作伴，我们三个摸黑起来了。外面晨风萧瑟，空气冰凉，昨晚的繁星都睡去了，空旷寂静的天空里只有一弯下玄月还在闪亮，三颗晶亮的星星陪伴着它，奇异而美丽。东方的天空现出一道绯红的霞光，天地渐渐明亮，天空一碧如洗，带着露水的苍茫的大草原上，传来几声“咴咴”马鸣，更增添了草原深邃的宁静。晨曦中的蒙古包，端庄而肃穆，让人觉得恍如置身仙境。
几个早起的游客身披被子，静等日出，一脸神圣。一转身的功夫太阳已经升起老高。宁静祥和的大草原上，一群棕色的马儿，身披清晨的霞光，驯顺地低着头一心一意地吃草，一派怡然自得的样子，好一幅悠闲安适的画面！
吃过早饭，按牧民指定的线路去游玩。草原上盛开着绚丽的奇异花朵，没走多久看见一座小敖包。我们几个捡拾石块，按蒙古族习俗顺时针绕包三周，同时心中许愿，放石在敖包之上。在草原上时时会看到这样用大小石块累积起来的石堆，上插有柳枝，此谓神树，神树上插有五颜六色的神幡。石堆矗立在草原上，鲜艳的神幡如手臂般召唤着远方的牧人，这就是敖包。人们每逢外出远行，凡路经有“敖包”的地方，都要下马向“敖包”参拜，祈祷平安。还要往“敖包”上添上几块